私が始めて、【ブルキナファソ】という国を知ったのは、
今年の夏のこと。
高知ファイティングドックスさんが、練習生としてブルキナファソの
１５才の少年ラシーナ君を、受け入れることになった。。。という、
関わりからでした。

そのラシーナ君がこの夏、可葉さん宅でホームステイしていた時、
何日かを一緒に過ごしました。
その時の晩に、可葉さんちの前の壁に、光の切り絵を映し、
ちょっとご近所さんも集まり、小さな光の切り絵上映会をしました。
みんながにこやかに、見てくれている中、
ラシーナくんの表情は、真剣でした。。。座ることなく、
目を見開いたまま、ジー・・・と見つめていた表情が印象的でした。

終わった後、通訳の伊東さんを通じて、
「どうやって作るの？　僕でも作れますか？」とラシーナ君。
切り絵を見せながら、「明日、作ってみようか！」と、私。
伊東さんが、「ラシーナが、野球以外で何かやってみたいって、
興味をもったのは、はじめて！」と、言われていました。
結局、次の日、帰ってきてからもバッティングの個人指導があり、
切り絵をする時間はありませんでした。


そんな経緯を経て、今回、高知ファイティングドックスの方々、
高知新聞さん、高知放送さん、ＪＩＣＡ四国さんが、
ラシーナくんや野球の取材で、ブルキナファソに行く、という事で、
可葉さんから声を掛けていただき「ぜひ！行ってみたい！！」と、
取材ツアーに、ご一緒させてもらうことになりました。

あの夜のラシーナ君の表情を思い出し、
あんな目で見てくれる子供たち、大人たちがいてくれるなら、
光の切り絵を連れて、行ってみたい！そう、思いました。


そして・・・１２月１０日夜、可葉さんと一緒に関空を発ち、
トルコ経由で、高知ファイティングドックスの方と合流し、
西アフリカ・ブルキナファソに向かいました。